Maailma. Kolmasosaa sammakkolajeista uhkaa häviäminen sukupuuttoon, usein ihmisistä johtuvista syistä. Toisaalta sammakkoeläimiä ”löydetään” nopeammin kuin tiedemiehet ehtivät niitä luokitella ja nimetä.

”Nimetyksi on tullut 7 044 lajia ja uusia löytyy joka viikko”, kertoo malesialaisen Sarawakin yliopiston herpetologian professori Indraneil Das The Borneo Postissa.

Dasin mukaan sammakoissa voisi piillä hoito moniin sairauksiin. Esimerkiksi erään lajin kyky hautoa mätimunia ja kasvattaa poikasia vatsassaan sulattamatta niitä ravinnokseen olisi voinut auttaa kehittämään hoitokeinoja vatsakatarriin. Valitettavasti laji ehti kuolla sukupuuttoon varsin pian löytymisensä jälkeen.

Sammakoille lajityypillinen ominaisuus on niiden kyky viestiä kurnuttamalla. Aiemmin kyseessä luultiin olevan vain kosiskeluääni, mutta nyttemmin sammakoiden on havaittu kurnuttavan myös hätään jouduttuaan. Syytä ei tiedetä.

”Vielä silloin, kun käärme on jo niellyt sammakon, sen äänen voi kuulla käärmeen vatsasta”, Das toteaa.